近所の神社にアオバズクが飛来し子育て中と聞き、先日行ってみました。境内の木々の高いところに、親鳥２羽とひな４羽がいて、ひなたちは首を横に振ったり、ぱっちりと目を見開いてこっちを眺めたりして、なんともいえない可愛さ！なかなか撮れないというエンジェルポーズ（写真右の子）まで披露してくれました。

　フクロウ科のアオバズクは昆虫を主食とするため、街灯などが近くにある神社の大木などを巣にして繁殖するといい、昔はもっとたくさんいたとのこと。今では開発などで棲む場所が少なくなり、準絶滅危惧種に指定されるように。こうした写真がこれからも当たり前に撮れるよう、生息数をこれ以上減らさないようにしたいものです。